Te lang stilzitten verhoogt de kans op overlijden aan kanker. Dat blijkt uit een groot onderzoek onder ruim 90.000 mensen. Onderzoekers volgden de deelnemers gemiddeld twaalf jaar lang. Wie langer dan dertig minuten achter elkaar zit of ligt, loopt meer risico. Elk extra uur onafgebroken stilzitten verhoogt de kans op kanker met tien procent.
De onderzoekers gebruikten gegevens van draagbare apparaten, zoals activiteitsmeters. Ruim 91.000 deelnemers van de UK Biobank droegen deze meters. Zo konden de wetenschappers precies zien hoeveel iemand bewoog. De resultaten verschenen in het tijdschrift Plos Medicine.
Gelukkig kun je het risico zelf verlagen. Onderbreek lange periodes van stilzitten met korte momenten van beweging. Sta elk half uur even op, bijvoorbeeld voor een korte wandeling. Vervang je een uur zitten door licht huishoudelijk werk, dan daalt het risico met twaalf procent. Denk aan strijken of de afwas doen. Wandel je in plaats van dertig minuten zitten, dan neemt het risico met acht procent af. Vervang je vijf minuten zitten door vijf minuten intensieve beweging, dan daalt de kans zelfs met tweeëntwintig procent.
Het onderzoek kent ook beperkingen. De wetenschappers deden een statistische analyse van waarnemingen. Daardoor kunnen zij geen oorzaak en gevolg bewijzen. Toch geven de resultaten een duidelijk signaal. Regelmatig bewegen is goed voor je gezondheid. Blijf dus niet te lang op één plek zitten.
