België bouwt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld. Het eiland heet Princess Elisabeth Island. Netbeheerder Elia bouwt dit unieke eiland voor de Belgische kust. Het eiland wordt straks een knooppunt voor hoogspanningskabels op zee. De bouw verloopt op dit moment voorspoedig. Dat komt door de gunstige weersomstandigheden deze zomer. Van de 23 grote caissons liggen er inmiddels 17 op hun plek. Ingenieurs plaatsen elk caisson zorgvuldig op de zeebodem.
Het eiland komt ongeveer 45 kilometer uit de Belgische kust te liggen. Het wordt 6 hectare groot. Dat oppervlak is ongeveer even groot als negen voetbalvelden. Werknemers vullen de caissons met zand. Zo ontstaat een stevige fundering in zee. Vanaf het eiland lopen straks 360 kilometer aan kabels naar het vasteland. Het eiland gebruikt twee soorten stroomkabels. Dit zijn gelijkstroom- en wisselstroomkabels. Deze kabels vervoeren straks windenergie van zee naar land. Samen kan het eiland 3,5 gigawatt aan windenergie verwerken. Dat is genoeg stroom voor miljoenen huishoudens.
Elia noemt het eiland een belangrijke schakel voor Europa. Het moet de basis vormen voor een groter offshore stroomnet. Meerdere landen sluiten straks op het eiland aan. Ook stroom naar het Verenigd Koninkrijk loopt straks via het eiland. Zo ontstaat internationale handel in windenergie tussen Europese landen. Ook Nederland en Duitsland kunnen in de toekomst op het net aansluiten.
Het eiland krijgt ook praktische voorzieningen. Er komt een helikopterplatform voor onderhoudswerk. Een kleine haven zorgt dat medewerkers het eiland kunnen bereiken. Daarnaast neemt Elia maatregelen om het zeeleven te beschermen. De oplevering van het eiland staat gepland voor het begin van de jaren dertig. Daarmee zet België een belangrijke stap in de Europese energietransitie. Zo speelt het kleine eiland straks een grote rol in duurzame energie voor heel Europa.
