Epic Games en Google zetten een belangrijke stap in hun jarenlange rechtszaak over de Google Play Store. De twee bedrijven trekken hun gezamenlijke verzoek in. Dat verzoek moest een eerdere schikking met terugwerkende kracht regelen. Hierdoor blijft de oorspronkelijke uitspraak van rechter James Donato volledig van kracht. Een jury oordeelde eerder dat Google een illegaal monopolie had op app-distributie voor Android. De zaak begon nadat Google de game Fortnite uit de Play Store verwijderde. Google moet zich daarom houden aan strenge regels voor de Play Store. Dat betekent dat rivaliserende appstores voortaan welkom zijn op Android-toestellen.
Google mag ontwikkelaars niet langer verplichten om gebruik te maken van Play Billing. Ontwikkelaars mogen voortaan ook andere betaalmethodes aanbieden. Ook links naar externe betaalpagina’s zijn nu toegestaan. Deze aanpassingen breken het jarenlange monopolie van Google op betalingen in apps. Voor gebruikers en ontwikkelaars betekent dit meer keuzevrijheid en lagere kosten.
Vanaf 22 juli 2026 krijgen externe Amerikaanse appstores toegang tot de zogeheten Play Catalog. Daardoor kunnen zij apps uit de Google Play Store ook zelf aanbieden. Google liet ontwikkelaars via een melding weten dat hun apps automatisch worden opgenomen. Wie dat niet wil, moet zich vóór 22 juli 2026 actief afmelden. Externe appstores kunnen zich vanaf die datum aanmelden voor het Play Catalog-programma. Dit maakt de weg vrij voor concurrenten van de Play Store.
De uitspraak vormt het sluitstuk van een vijf jaar durende juridische strijd tussen beide bedrijven. Epic Games spande de zaak destijds aan om meer openheid op Android af te dwingen. Met het intrekken van de schikking kiezen beide partijen voor duidelijkheid. Zij volgen nu simpelweg de regels die de rechter eerder oplegde. Voor de gehele Android-markt is dit een historische verandering.
