Google duwt de vertrouwde zoekresultaten opnieuw verder naar beneden. Het bedrijf klapt zijn AI-samenvattingen bij sommige zoekopdrachten voortaan automatisch helemaal open. Search Engine Roundtable merkte die verandering als eerste op. Wie iets zoekt, krijgt daardoor eerst een volledige AI Overview te zien. Pas veel lager op de pagina verschijnt de bekende lijst met blauwe links. Google bevestigt de aanpassing tegenover The Verge, maar houdt de details vaag.
Tot nu toe liet Google slechts een stukje van zo’n samenvatting zien. Onder die tekst stond een knop met ‘Show more’. Wie meer wilde lezen, klikte die knop zelf aan. Die tussenstap verdwijnt bij de nieuwe opzet. Google schuift het complete antwoord meteen in beeld. Daaronder plaatst het bedrijf bovendien een invoerveld met de naam ‘Ask anything’. Gebruikers stellen daar direct een vervolgvraag over hetzelfde onderwerp. De gewone zoekresultaten volgen pas daarna, op de derde plek. Google stuurt bezoekers zo nadrukkelijk richting zijn eigen AI-laag.
Die volgorde levert vooral veel scrollwerk op. Een uitgeklapte AI Overview vult al snel het hele scherm. Het vak voor vervolgvragen neemt daarna nog meer ruimte in beslag. Lezers moeten dus flink doorscrollen voordat ze een website aanklikken. Precies daarom stelt The Verge dat Google de zoekresultaten steeds dieper wegstopt. Voor wie snel naar een specifieke site wil, kost dat extra tijd. Op een telefoon valt het verschil nog sterker op. Het kleine scherm toont dan nauwelijks meer dan het AI-antwoord zelf.
Wanneer Google de samenvatting automatisch uitklapt, blijft onduidelijk. Verslaggever Jay Peters zag het effect eerst bij bijna al zijn testzoekopdrachten. Even later toonde Google weer gewoon de korte versie met de knop. Alleen de vraag ‘what is the best game on switch 2’ leverde vaak een uitgeklapte samenvatting op. Zelfs dat resultaat wisselde per zoekopdracht en per browser. Het gedrag oogt daardoor grillig. Google noemt geen concrete criteria en geeft ook geen aantallen. Waarschijnlijk test het bedrijf de weergave bij een beperkte groep gebruikers.
Woordvoerder Jennifer Kutz licht de keuze wel kort toe. ‘Bij sommige zoekopdrachten kunnen AI Overviews dynamisch uitklappen’, zegt zij tegen The Verge. Dat gebeurt volgens haar alleen bij onderwerpen waar de systemen het nuttig achten. Kutz verwijst daarnaast naar eigen onderzoek van het bedrijf. Gebruikers zouden Google Search door deze dynamische weergave behulpzamer vinden. Ook zouden zij vaker doorgaan met vervolgvragen over hetzelfde onderwerp. Harde cijfers uit dat onderzoek deelt Google echter niet.
Google houdt naar eigen zeggen rekening met lezers die al scrollen. ‘Zijn gebruikers al onderweg naar de inhoud onder de AI Overview, dan annuleren we de uitklap’, aldus Kutz. Zo verliest niemand halverwege zijn leespositie. Die uitzondering verraadt dat het bedrijf het risico op irritatie goed kent. Een scherm dat plotseling verspringt, jaagt bezoekers immers weg. Het bedrijf zoekt dus naar een balans tussen gemak en hinder.
De aanpassing past in een bredere koers van het concern. Google zet AI-antwoorden al langer nadrukkelijk boven aan de resultatenpagina. Websites, webshops en uitgevers zakken daardoor letterlijk verder uit beeld. Dat raakt hun bezoekersaantallen en daarmee vaak ook hun inkomsten. Tegelijk verandert het ritme van zoeken voor de gebruiker. Die leest eerst een kant-en-klaar antwoord en beoordeelt de bronnen pas later. Of Google de automatische uitklap breed uitrolt, blijft voorlopig een open vraag. Het bedrijf lijkt vooral te meten hoe bezoekers op de nieuwe indeling reageren. Voor makers van websites groeit ondertussen de druk om zichtbaar te blijven. Zij moeten hopen dat Google hun pagina als bron opvoert. Wie liever meteen gewone links ziet, kan voorlopig alleen blijven scrollen.
