Sony AI heeft een historische mijlpaal bereikt. Hun tafeltennisrobot Ace versloeg voor het eerst topspelers op menselijk niveau. Dit is nog nooit eerder vertoond in een competitieve fysieke sport.
Ace gebruikt snelle beeldverwerking, slimme AI-sturing en een geavanceerd robotsysteem. In april 2025 won de robot drie van de vijf wedstrijden tegen elitespelers. Professionele spelers, het hoogste niveau, waren aanvankelijk te sterk. Maar in december 2025 en begin 2026 versloeg Ace ook professionals. Wedstrijden volgden de officiële regels van de internationale tafeltennisfederatie en liepen met erkende scheidsrechters.
Het doel van het project gaat verder dan tafeltennis. Onderzoekers willen begrijpen hoe robots snel en precies kunnen handelen in wisselende omgevingen. Projectleider Peter Durr legt uit dat de technieken van Ace ook bruikbaar zijn in fabrieken, de zorgsector, entertainment en veiligheidskritische toepassingen. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
