De Nederlandse politie heeft samen met het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC) een groot botnet offline gehaald. Dit netwerk heette Asocks en bestond uit 17 miljoen besmette apparaten wereldwijd. Asocks presenteerde zichzelf als het meest stabiele residential proxy-netwerk ter wereld.
Het botnet werkte als een betaalde dienst voor cybercriminelen. Klanten konden hun internetverkeer via de apparaten van nietsvermoedende thuisgebruikers leiden. Zo verborgen zij hun identiteit bij het uitvoeren van aanvallen. Apparaten raakten besmet via softwaredownloads of soms door financiële beloningen aan gebruikers.
Een beveiligingsonderzoeker tipte het NCSC over het bestaan van Asocks. Onderzoek wees uit dat zo’n 200 servers in Nederland stonden. De politie nam beslag op meerdere servers bij een hostingbedrijf. Daarna haalde de provider het volledige botnet offline.
Deze actie is een belangrijke slag in de strijd tegen cybercriminaliteit. Het neerhalen van Asocks toont aan hoe samenwerking tussen opsporingsdiensten en cybersecurityorganisaties grote criminele netwerken kan ontmantelen.
