Sony bereidt zich naar verluidt voor om vanaf 2028 volledig te stoppen met fysieke discs voor PlayStation-games. Dit past bij een bredere trend in de game-industrie richting digitale verkoop. Veel fans reageren woedend op de geruchten. Zij dreigen voortaan geen digitale games meer te kopen uit protest. Sony zelf houdt de kaken stijf op elkaar en bevestigt niets. Oud-PlayStation-topman Shawn Layden doorbreekt nu wel de stilte rond dit gevoelige onderwerp. Hij is niet boos, maar oprecht verdrietig over het mogelijke verdwijnen van de vertrouwde discs.
Als voormalig insider begrijpt Layden dat zo’n ingrijpend besluit grondig financieel wordt doorgerekend. Digitale verkoop levert Sony immers hogere marges op dan fysieke discs. Toch voelt hij als gamer iets heel anders dan als voormalig bestuurder. Zelf bezit Layden een gemengde verzameling games. Voor multiplayer-titels zoals Call of Duty vindt hij digitale versies gewoon prettig werken. Bij verhalende games zoals God of War kiest hij liever voor de fysieke versie. Hij hecht namelijk waarde aan de doos, het artwork en de tastbare disc zelf. Die tastbaarheid mist hij bij puur digitale aankopen.
Layden staat niet alleen in zijn zorgen over deze ontwikkeling. Ook game-ontwerper Hideo Kojima en talloze verzamelaars maken zich druk om het verdwijnen van fysieke media. Zij vrezen dat een belangrijk stuk gamecultuur hierdoor verloren gaat. Zonder discs kunnen spelers hun games namelijk niet meer doorverkopen of uitlenen. Ook game-preservering wordt lastiger wanneer digitale winkels op termijn simpelweg verdwijnen.
Er is gelukkig ook goed nieuws voor liefhebbers van fysieke discs. Santa Monica Studio bevestigde dat God of War Laufey nog vóór 2028 gewoon op disc verschijnt. Verzamelaars kunnen deze veelbesproken game dus straks fysiek aanschaffen.
