Google onthulde tijdens het Made by Google-evenement in New York de nieuwe Pixel 11-serie en de Pixel Watch 5. Het bedrijf toonde vlakke Pixel 11-telefoons, de Pixel 11 Pro Fold, de smartwatch en de Pixel Tag-tracker. Vrijwel alle apparaten lekten al vóór de presentatie uit. Toch maakte het verschil om ze echt op het podium te zien. De show begon woensdagavond om 18.00 uur lokale tijd. Comedian Trevor Noah presenteerde de avond. Google koos daarmee voor het tweede jaar op rij een bekende gastheer. Vorig jaar leidde Jimmy Fallon de introductie van de Pixel 10. Het najaarsevenement vormt inmiddels een vaste traditie. Google laat er telkens vlaggenschiptelefoons, smartwatches, opvouwbare toestellen en oordopjes zien. Soms komt daar een tablet bij. Echte verrassingen bleven dit jaar uit.
De standaard Pixel 11 kost vanaf 899 dollar. Dat toestel valt vooral op door zijn zoombereik van dertig keer. Ook de vernieuwde camerabalk trekt meteen de aandacht. De Pixel 11 Pro begint bij 1.099 dollar. Wie het grootste model wil, betaalt vanaf 1.299 dollar voor de Pixel 11 Pro XL. Die prijs ligt honderd dollar hoger dan bij de vorige generatie. CNET noemt dat toestel desondanks het middelpunt van de hele line-up. De verschillen tussen de drie vlakke modellen zitten vooral in het scherm en de camera. Google verhoogt de prijzen dus stap voor stap. Kopers krijgen daar wel een sterkere camera en een verfijnder ontwerp voor terug. De fabrikant mikt met deze prijsklasse rechtstreeks op de duurste iPhones. Voorbestellen kan direct na de aankondiging.
De Pixel 11 Pro Fold vraagt minstens 1.899 dollar. Google legt bij dit opvouwbare model sterk de nadruk op duurzaamheid. Het bedrijf verdubbelt zijn inzet op een steviger scharnier en een robuustere behuizing. Die keuze is logisch, want vouwtelefoons kampen al jaren met twijfels over hun levensduur. De Pixel Watch 5 start bij 400 dollar. Volgens CNET verbetert Google hiermee een van de fijnste smartwatches op de markt. De prijs stijgt echter opnieuw. De kleine Pixel Tag sluit de rij en kost vanaf 30 dollar. Met die tracker beantwoordt Google de AirTag van Apple. Samen vormen de apparaten een compleet ecosysteem rond de telefoon. Google wil klanten zo langer binnen zijn eigen hardware houden. Wie eenmaal meerdere Pixel-producten bezit, stapt immers minder snel over.
Google maakte van de avond nadrukkelijk ook een show. Artiest PinkPantheress trad op met haar hit Illegal uit 2025. Het bedrijf filmde dat optreden met een Pixel 11 Pro voor de livestream. Daarna volgde nog een korte bonusperformance voor de aanwezigen in de zaal. Steven Gerrard, general manager van Liverpool FC, betrad samen met Google-topman Rick Osterloh het podium. Zij kondigden aan dat meerdere voetbalclubs zich bij Team Pixel aansluiten. Wat die samenwerking precies inhoudt, blijft vaag. Zulke deals draaien meestal om sponsoring of om een speciale editie van een toestel. Motorola bracht eerder bijvoorbeeld een WK-versie van de Razr uit. Google zoekt met sport en muziek duidelijk een breder publiek. CNET, PCMag en Mashable verzorgden ondertussen samen een live commentaarshow op YouTube.
Een groot deel van de presentatie ging over overstappen van iPhone naar Android. Google werkt daarvoor rechtstreeks samen met Apple. De vernieuwde Android Switch-app verplaatst voortaan berichten, apps, wachtwoorden en inloggegevens. Podcastmaker Alex Cooper, bekend van Call Her Daddy, vertelde op het podium over haar eigen overstap. De app maakt echt verschil, oordeelt CNET. Toch blijft het een zware strijd. Apple bezit in de Verenigde Staten nog altijd een enorme klantenkring. CNET plaatst bovendien een kanttekening bij de claim over locatiedeling. Google stelt dat gebruikers hun locatie moeiteloos vanaf Android naar een iPhone delen via Maps. Veel iPhone-bezitters weigeren die app echter bewust te installeren. De belofte klopt dus technisch, maar sluit slecht aan bij de praktijk. Google preekt deze boodschap trouwens al jaren.
De aankondigingen laten zien hoe voorspelbaar dit najaarsevenement is geworden. Lekken en officiële teasers namen vooraf bijna alle spanning weg. Google zet daarom in op herkenbaarheid en op betere details. Een langere zoom, een steviger vouwtoestel en een fijnere smartwatch vormen de rode draad. Tegelijk stijgen de prijzen over vrijwel de hele linie. Consumenten betalen dus meer voor een geleidelijke verbetering. De vraag is of dat genoeg overtuigt om van merk te wisselen. Google hoopt dat de combinatie van hardware, software en slimme functies de doorslag geeft. Het bedrijf leunt daarbij zwaar op zijn eigen AI-functies. De concurrentie met Samsung en Apple blijft intussen hevig. Elk merk zoekt naar dat ene argument dat kopers over de streep trekt.
Na de livestream trok de pers door naar de demoruimtes. Daar liet Google extra functies en accessoires zien. CNET publiceerde direct de eerste indrukken van de Pixel 11 en de Pro-modellen. Ook de Pixel 11 Pro Fold en de Pixel Watch 5 kregen een eerste praktijktest. Uitgebreide reviews volgen zodra de redactie langer met de toestellen werkt. Pas dan blijkt of de camera, de accuduur en het scharnier de beloftes waarmaken. Tot die tijd vormen de prijzen het meest opvallende nieuws. Wie wil voorbestellen, kan bij Google en de gebruikelijke verkooppunten terecht. De eerste toestellen liggen binnenkort in de winkel. Daarmee sluit Google een evenement af dat weinig verraste, maar wel netjes leverde.
