Google overweegt zijn SEO-spambeleid aan te passen om een mogelijke boete onder de Europese Digital Markets Act (DMA) te ontlopen. De zoekgigant ligt onder vuur omdat zijn huidige beleid prijsvergelijkers en andere kleinere diensten zou benadelen. Volgens de Europese Commissie geeft Google eigen diensten een voorkeurspositie in zoekresultaten. Dit zou in strijd zijn met de DMA-regels die grote techbedrijven verplichten een eerlijk speelveld te creëren.
Het bedrijf werkt nu aan voorstellen die de zichtbaarheid van prijsvergelijkers en hotelboekingssites kunnen verbeteren. Tegelijk wil Google voorkomen dat lage-kwaliteit websites profiteren van soepelere regels. De aanpassingen moeten ervoor zorgen dat externe diensten gelijke kansen krijgen in de zoekresultaten. Brussel dreigt anders met forse boetes die kunnen oplopen tot tien procent van de wereldwijde jaaromzet.
Voor uitgevers en webwinkels in Europa kunnen de wijzigingen grote gevolgen hebben. Sites die afhankelijk zijn van Google-verkeer moeten hun strategie mogelijk herzien. Het spambeleid speelt namelijk een belangrijke rol in de positie van pagina’s in de zoekresultaten. Google geeft aan dat het bedrijf overleg voert met de Europese toezichthouders over werkbare oplossingen.
De situatie illustreert hoe de DMA grote techbedrijven dwingt hun marktgedrag te veranderen. Eerder paste Google al verschillende producten aan voor Europese gebruikers, waaronder Maps en Search. Critici stellen dat deze aanpassingen nog niet ver genoeg gaan. De komende maanden zal blijken of het nieuwe spambeleid de Europese toezichthouder kan overtuigen.
