Google haalt de productie van alle Pixel-apparaten vanaf 2027 weg uit China. Dat meldt de Japanse zakenkrant Nikkei Asia op 18 augustus 2026. Journalist Lauly Li sprak met bronnen rond de toeleveringsketen. Google informeerde zijn leveranciers al over het plan. Het gaat niet alleen om telefoons, maar ook om smartwatches en draadloze oordopjes. De verhuizing raakt daarmee de hele Pixel-familie. Vietnam en India nemen het werk over. Nikkei koppelt de stap aan de aanhoudende spanningen tussen Washington en Peking. Opvallend genoeg noemt het bericht geen enkele concrete aanleiding. Er ligt geen nieuw importtarief, geen exportregel en geen wet die Google dwingt. Het bedrijf zelf zwijgt tot nu toe over de kwestie.
De einddatum schuift wel op. Een eerder bericht uit januari sprak nog over een vertrek in de loop van 2026. Techsite 9to5Google wees op dat verschil. De volledige uittocht duurt dus een jaar langer dan gedacht. Nieuw is het plan zeker niet. Ben Schoon van 9to5Google herinnerde eraan dat Google al sinds 2019 Pixel-werk naar Vietnam schuift. De verhuizing verloopt dus stap voor stap. Nikkei baseert zich op bronnen, niet op een mededeling van Google zelf. Alles wat het bedrijf de rest van 2026 uitbrengt, rolt nog gewoon van de Chinese band.
Vietnam bewees dit jaar dat het de klus aankan. Google ontwikkelde en produceerde de complete Pixel 11-serie daar. Nooit eerder maakte het bedrijf een Pixel volledig buiten China. Die ervaring gaf Google het vertrouwen om de rest te laten volgen. Makkelijk ging dat niet. Google investeerde in testapparatuur en gereedschapsmachines, meldde Engadget. Ook moest het bedrijf een volledig nieuw productieproces opzetten en fijnslijpen. Een telefoon in elkaar zetten is nu eenmaal ingewikkelder dan een oordopje of een horloge. Nu die hobbel genomen is, volgen de eenvoudigere producten zonder veel moeite.
Indiase media lezen hetzelfde rapport vooral als een verhaal over hun eigen land. Business Today ziet India en Vietnam samen opkomen als de nieuwe productiecentra. India vecht hard om dit soort werk binnen te halen. In juli beloofde de regering 20 miljard dollar voor chip- en smartphoneproductie. Daarbij hoort ook de wens voor een eigen Indiaas telefoonmerk. Het land telt bovendien allang niet meer alleen als werkplaats. Apple haalde er deze maand voor het eerst meer dan 10 miljard dollar jaaromzet. Ook als afzetmarkt weegt India dus steeds zwaarder.
Het vertrek uit China valt Google makkelijker dan Apple, zegt een bron tegen Nikkei. Die bron noemt daarvoor drie redenen. Google verkoopt de Pixel officieel helemaal niet in China. Daarnaast blijft de groep Pixel-gebruikers klein vergeleken met de concurrentie. De derde reden heet Samsung. De Koreanen bouwden in Vietnam al een complete keten voor smartphones. Google kan daarop meeliften in plaats van zelf iets op te tuigen. Samsung stak in mei 1,5 miljard dollar in een Vietnamese fabriek voor chiptests. Over nog eens 2,5 miljard wordt gepraat. Apple staat er op elk punt anders voor en bouwt en verkoopt volop in China. De Amerikaanse minister van Handel raadde het bedrijf deze maand nog Chinese geheugenchips af. Een formeel verbod bestaat echter niet.
De ambitie voor dit jaar vat Nikkei samen in een woord: aanvallen. Pixel-telefoons moeten hun groei koste wat kost vasthouden, citeert 9to5Google uit het rapport. De cijfers blijven bescheiden naar de maatstaven van de branche. Google leverde in 2025 ongeveer 12 miljoen Pixels. Leveranciers horen nu dat daar 8 tot 10 procent bij moet, ruwweg 13 miljoen stuks. De reden achter die ambitie heet Gemini. Google verwacht dat de telefoons meer mensen naar zijn AI-assistent trekken. De Pixel 11 bouwde Gemini deze maand dan ook rechtstreeks in het besturingssysteem in. Dat scheelt met een losse app die de gebruiker zelf moet openen.
Groeien tijdens een onderdelentekort blijft de lastigste opgave. 9to5Google doopte de geheugencrisis RAMageddon en zag de prijzen van de Pixel 11-serie al stijgen. Google bundelt daarom de inkoop van Pixel-onderdelen met die van zijn clouddivisie. Beide takken kopen zo in als een klant, wat de onderhandelingspositie versterkt. De geheugenprijzen klimmen al ruim een jaar. De honger naar AI-geheugen raakt zelfs DDR2, een standaard uit 2003. Ook cameramakers en videokaartfabrikanten verhoogden daardoor hun prijzen. Toch laat het bericht veel open. Nikkei vertelt wel waar Google straks bouwt, maar niet waar de onderdelen vandaan komen. Een maand in 2027 ontbreekt, net als een volgorde per productlijn en een kostenplaatje. Drie dingen zouden echte duidelijkheid geven. Een fabrikant die het Pixel-werk openlijk op zich neemt. Een overzicht van de herkomst van alle onderdelen. En Google dat er zelf iets over zegt.
