Europa’s datacenters groeien in snel tempo en dat brengt risico’s met zich mee. Een nieuw rapport van het bedrijf Grundfos waarschuwt voor de gevolgen van de datacenter-boom in Europa. De energiebehoefte en het waterverbruik van datacenters stijgen sterk. Als overheden niet ingrijpen, komen de water- en stroomvoorraden van Europa in gevaar. Strengere regels zijn dringend nodig.
De cijfers zijn duidelijk. Vandaag verbruiken Europese serverparken 10 gigawatt aan stroom. Dat is 3 procent van alle elektriciteit in de EU. In 2030 stijgt dit naar 35 gigawatt. Dan gaat 7 tot 9 procent van alle stroom naar datacenters. Koelsystemen zijn een grote verbruiker. Gemiddeld gaat 38 procent van de stroom in een datacenter naar koeling. Het watergebruik is ook enorm. Grote hyperscale datacenters gebruiken dagelijks tot 19.000 kubieke meter water. Dat is genoeg voor 155.000 huishoudens.
De snelle groei legt extra druk op lokale infrastructuur en energienetten. Slecht geplande of inefficiënte datacenters maken dit probleem groter. Hierdoor ontstaat ook weerstand bij omwonenden en lokale overheden. Zonder goede coördinatie tussen bedrijven en overheden worden de problemen alleen maar erger.
Grundfos adviseert overheden om direct maatregelen te nemen. Waterefficiëntie en efficiënte koeling moeten verplicht worden bij nieuwe bouwvergunningen. Dit geldt ook voor grote uitbreidingen van bestaande datacenters. Het rapport pleit verder voor financiële stimulansen. Denk aan belastingvoordelen, groene financieringsmechanismen en subsidies voor zuinige technologieën. Tot slot ziet Grundfos kansen in de integratie van datacenters met stadsverwarmingsnetten. Zo kan overtollige warmte nuttig worden hergebruikt. Dat maakt datacenters duurzamer en vermindert energieverspilling.
