AV1 is een videocodec die een groep techbedrijven ontwikkelde als gratis alternatief voor andere codecs. De Alliance for Open Media (AOMedia) staat achter AV1. Leden zoals Amazon, Apple, Google, Microsoft en Netflix beloofden dat iedereen AV1 gratis mag gebruiken. Maar nu trekt Dolby die belofte in twijfel met een rechtszaak tegen Snap, het bedrijf achter Snapchat.
Dolby claimt dat AV1 gebruikmaakt van technologieën die al eerder gepatenteerd zijn door Dolby zelf. Volgens Dolby heeft AOMedia niet alle patenten in handen die nodig zijn voor AV1. Dolby stelt dat AV1 technologieën bevat die ook in de HEVC-codec zitten. Die technologieën vallen onder bestaande patentrechten. Dolby wil geen gratis licentie verlenen en vraagt de rechter om Snap te verbieden AV1 verder te gebruiken.
De zaak speelt bij de rechtbank in Delaware in de Verenigde Staten. Dolby vraagt ook dat de rechter bevestigt dat zij niet verplicht zijn om hun patenten onder eerlijke voorwaarden te licentiëren. Dit staat bekend als FRAND-licenties. De uitkomst van deze rechtszaak kan grote gevolgen hebben. Veel grote platforms en diensten gebruiken AV1. Als Dolby wint, staat het idee van een écht gratis videocodec onder druk.
