Een Apple Watch vindt vier keer zoveel gevallen van boezemfibrilleren als de gewone zorg. Dat blijkt uit langverwacht onderzoek van Amsterdam UMC en Cardiologie Centra Nederland. De onderzoekers publiceerden hun resultaten in het Journal of the American College of Cardiology. Zelfs de onderzoekers keken op van de sterke uitkomsten.
De meeste Apple Watches bevatten sinds de Series 4 een ingebouwde ECG-scanner. In dertig seconden maakt het horloge een hartfilmpje. Zo laat het apparaat snel zien of iemand waarschijnlijk een hartritmestoornis heeft. De hoofdvraag luidde: kun je zo’n smartwatch inzetten voor diagnose en controle van patiënten?
Aan het onderzoek deden 437 mensen mee met een verhoogd risico. In februari 2023 kregen 219 patiënten een Apple Watch in bruikleen. De overige 218 bleven bij de traditionele monitoring. Na zes maanden werd het verschil goed zichtbaar. In de smartwatch-groep kreeg 9,6 procent de diagnose boezemfibrilleren. In de controlegroep bleef dat steken op 2,3 procent. In absolute aantallen ging het om 21 tegenover 5 patiënten.
Het grote verschil ontstaat vooral bij mensen zonder klachten. Boezemfibrilleren verloopt namelijk vaak sluipend, want je merkt er lang niets van. Toch kan de aandoening een stolsel veroorzaken dat een beroerte uitlokt. Twaalf van de 21 gevonden dragers voelden helemaal niets. In de controlegroep werd geen enkele patiënt zonder klachten opgespoord. Volgens dr. Nicole van Steijn maakt het horloge juist daar het verschil.
