Joby Aviation heeft voor het eerst een elektrische luchtaxi boven New York City gevlogen. Het bedrijf demonstreerde zijn eVTOL-vliegtuig, de Joby S4, op echte vliegroutes in de stad. Het doel is een snelle, stille taxidienst tussen Manhattan en JFK Airport.
De Joby S4 vervoert één piloot en vier passagiers. Het vliegtuig stijgt verticaal op en landt op helipads in de stad. Tijdens de testvluchten vertrok het toestel vanaf JFK en landde het op locaties in Lower Manhattan en Midtown. De rit duurt minder dan tien minuten. Dat is veel sneller dan de twee uur die je in het verkeer kunt vaststaan.
Joby werkt al jaren aan certificering door de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA. Dit proces is bijna afgerond. Het bedrijf kocht vorig jaar Blade Urban Air Mobility. Blade verzorgt nu al helikoptervluchten voor rijke reizigers in New York. Joby wil die service vervangen door stille, elektrische luchtaxi’s. Toyota investeerde eerder al 500 miljoen dollar in het bedrijf.
Partnerschappen met Delta Air Lines en Uber moeten de dienst toegankelijk maken. Ook de Port Authority van New York en New Jersey steunt het project. Joby ziet New York als de perfecte stad om de toekomst van stadsluchtvaart te laten zien. De luchtaxi produceert geen uitstoot tijdens de vlucht en maakt veel minder geluid dan een helikopter.
