De AT&T Unix PC uit 1984 was een bijzondere computer. Hij draaide Unix, zag er strak uit en had voor die tijd indrukwekkende functies. Toch werd het een commerciële flop. Maar waarom mislukte deze machine zo hard?
De baseline configuratie was bijna waardeloos. Het originele model had slechts 512 KB geheugen en een trage, lawaaierige harde schijf van 10 megabyte. De computer woog maar liefst 40 pond en had een apart MS-DOS-bord met eigen processor. Ook de muis en het toetsenbord waren ongewoon voor die tijd. De Unix PC zag er goed uit, maar had grote tekortkomingen.
Het grootste probleem was de prijs. In huidige euro’s kostte de machine ongeveer 15.000 dollar. Daar kreeg je weinig voor terug. Unix had nauwelijks software voor kantoorgebruik. Er waren geen spreadsheets of tekstverwerkers beschikbaar. IBM-computers hadden die software wél. Daardoor verloor de Unix PC de strijd om de consumentenmarkt volledig.
Een enthousiaste Slashdot-gebruiker maakte onlangs een video over de machine. Hij laat zien wat de Unix PC kon, maar ook waarom hij faalde. De computer draaide spelletjes zoals Pong en NetHack en had een Spirograph-demo. Leuk voor enthousiastelingen, maar niet genoeg voor de gewone gebruiker. De Unix PC had simpelweg niet de software, de prijs of de mogelijkheden om te slagen.
