De Trump-administratie heeft een uniform tarief van 15% ingevoerd op bijna alle goederen die de Verenigde Staten binnenkomen. Dit besluit schudt de wereldhandel flink op. Landen en bedrijven proberen nu hun definitieve tarieftarieven te begrijpen. Opvallend is dat dit tarief grote gevolgen heeft voor de Amerikaanse chipindustrie.
Trumps tarieven geven TSMC een onverwacht voordeel. De Amerikaanse overheid probeerde bedrijven zoals TSMC en Intel te stimuleren om fabrieken in de VS te bouwen. In ruil daarvoor kregen ze gunstige tariefvrijstellingen. TSMC kondigde eerder aan maar liefst 100 miljard dollar te investeren in chipfabrieken in Arizona. Dit was bedoeld om te profiteren van een mogelijk nultarief.
Nu alles verandert, staat TSMC sterk. Taiwan had eerder onderhandeld over een tarief van 15%. Dat is nu het standaardtarief voor iedereen. TSMC kan bestaande afspraken gebruiken om een beter tarief te bedingen. Of het bedrijf kan investeringsplannen laten vallen en toch hetzelfde tarief betalen als anderen. Amerikaanse chipbedrijven zoals Intel en Nvidia hebben dit voordeel niet.
Amerikaanse chipfabrikanten bouwen wel in de VS, maar importeren nog steeds materialen en apparatuur uit het buitenland. Die importen vallen ook onder de nieuwe tarieven. Dit maakt productie in de VS duurder voor Amerikaanse bedrijven. Buitenlandse bedrijven zoals TSMC hebben bestaande afspraken die hen beschermen. Daardoor kunnen zij goedkoper produceren dan hun Amerikaanse concurrenten. De nieuwe tariefregels lijken dus het tegenovergestelde te bereiken van wat Trump wilde.
