Rusland verplicht vanaf 1 september de staatsapp Max op alle smartphones en tablets. De app is ontwikkeld door VK, een staatsgezind socialmediabedrijf. Max biedt berichten, bel- en betaalfuncties. Experts waarschuwen dat de app massale surveillance van Russische burgers mogelijk maakt.
Max lijkt sterk op de Chinese app WeChat. WeChat is een alles-in-één app voor communicatie en betalingen. Staatssurveillance van WeChat-gebruikers is vrijwel zeker, zeggen experts. Ook de Russische tv-app Lime HD TV wordt straks automatisch geïnstalleerd op smart-tv’s. Verder krijgen iPhones de Russische appstore RuStore voorgeïnstalleerd.
Tegelijk beperkt Rusland het gebruik van buitenlandse apps. Facebook, Instagram en X zijn al verboden. WhatsApp en Telegram krijgen steeds meer restricties. Rusland wil dat burgers overstappen op Max. WhatsApp en Telegram gebruiken end-to-end-encryptie. Max doet dat niet, waardoor de overheid berichten kan lezen. Onderzoeker Anastasiia Kruope van Human Rights Watch stelt dat Rusland buitenlandse apps bewust ongemakkelijker maakt. Zo dwingt de overheid burgers richting Russische alternatieven. Analisten denken dat dit beleid zal werken, zeker als burgers geen echte keuze meer hebben.
