Nvidia garandeert bijna 100 miljard dollar aan krediet voor OpenAI. Dat schrijft zakenmedium The Information. Met die garantie kan OpenAI een enorm datacenter in Ohio huren. Nvidia staat daarmee borg voor de leningen achter dat project. OpenAI heeft die steun hard nodig. Het bedrijf mist een kredietbeoordeling van beleggingskwaliteit. Geldschieters lenen zonder zo’n oordeel niet snel tientallen miljarden uit. De chipmaker neemt dat risico nu grotendeels over. Zo verschuift de rekening bij problemen van de banken naar Nvidia. De afspraak toont hoever chipmakers gaan om de AI-bouwgolf draaiende te houden.
Het bedrag valt fors lager uit dan eerder klonk. Eind juli spraken beide partijen nog over 250 miljard dollar. The Wall Street Journal meldde deze week een verlaging tot minder dan 120 miljard. Beleggers stelden kritische vragen over de risico’s voor Nvidia. Het aandeel reageert gevoelig op elk nieuw financieringsbericht. De chipmaker dekt daarom voorlopig alleen de eerste bouwfase. Eerdere plannen gingen nog uit van garanties voor het volledige complex. Een handtekening kan volgens ingewijden elk moment volgen. Nvidia en OpenAI wilden niet reageren op vragen van journalisten.
Het complex verrijst in Pike County, op grond van het Amerikaanse ministerie van Energie. SB Energy, een dochter van SoftBank, ontwikkelt de locatie. Uiteindelijk moet het terrein tien gigawatt stroom gebruiken. Dat komt ongeveer overeen met het verbruik van miljoenen huishoudens. Daarmee wordt het het grootste aangekondigde datacenter ter wereld. De eerste fase levert rond 2028 ongeveer 800 megawatt. OpenAI onderhandelt nog over een bindend huurcontract voor het volledige terrein. Nvidia overweegt bovendien een investering van drie miljard dollar in SB Energy. Daarnaast praten de twee bedrijven over een aparte financiering voor GPU’s. Die regeling loopt mogelijk op tot 350 miljard dollar.
De constructie roept vragen op over de band tussen leverancier en klant. Nvidia verkoopt chips aan OpenAI en helpt de aankoop tegelijk financieren. Critici noemen dat een cirkel die de vraag kunstmatig opblaast. Sommige analisten vergelijken de opzet met de glasvezelhausse rond het jaar 2000. Nvidia benadrukt dat het bedrijf zelf geen contant geld uitleent. Toch loopt de chipmaker risico als OpenAI de rekening niet betaalt. OpenAI schrijft nog altijd rode cijfers, ondanks een waardering van 852 miljard dollar. In augustus kondigde Nvidia een samenwerking met zes financiële instellingen aan. Samen willen zij ruim 500 miljard dollar aan extern kapitaal ophalen. Dat geld moet nieuwe AI-infrastructuur betalen zonder de balans van Nvidia te belasten. De komende maanden moet blijken of banken dit tempo blijven volgen. Voorlopig blijft Nvidia de belangrijkste financier van de AI-hausse.
