Intel heeft een nieuwe chip gedemonstreerd die berekeningen uitvoert op versleutelde data. De chip heet Heracles en maakt gebruik van een technologie die ‘fully homomorphic encryption’ (FHE) heet. Met FHE blijft data altijd versleuteld, ook tijdens de verwerking. Dat beschermt de privacy van gebruikers volledig.
Het grote probleem met FHE was altijd de snelheid. Op gewone processors duurt het tot tienduizend keer langer dan werken met onversleutelde data. Intel’s Heracles lost dit op. De chip is tot 5.000 keer sneller dan een gewone Intel-server. Heracles gebruikt de meest geavanceerde 3-nanometer technologie van Intel. De chip is ook fysiek groot: ongeveer twintig keer groter dan andere FHE-chips. Twee krachtige geheugenmodules ondersteunen de chip, vergelijkbaar met AI-hardware.
Intel toonde Heracles live op de ISSCC-conferentie in San Francisco. De demo simuleerde een stemcontrole. Een kiezer controleert of haar stem goed is geregistreerd. De overheid heeft een versleutelde database met stemmen. Met FHE stuurt de kiezer haar versleutelde gegevens op. Het systeem controleert alles zonder iets te ontsleutelen. Een gewone Intel-server deed dit in 15 milliseconden. Heracles deed het in 14 microseconden. Het controleren van 100 miljoen stemmen kost een gewone server 17 dagen. Heracles doet hetzelfde in 23 minuten. Intel gelooft daarmee een grote voorsprong te hebben op concurrerende startups.
