Het Amerikaanse Congres heeft de FISA-afluisterwet tijdelijk verlengd tot 30 april. Een langdurige verlenging van achttien maanden lukte niet. Te veel Republikeinen stemden tegen, uit zorgen over de privacy van Amerikaanse burgers.
De wet, bekend als Section 702 van de Foreign Intelligence Surveillance Act, staat Amerikaanse autoriteiten toe om buitenlandse doelwitten af te luisteren. Dit mag zonder rechterlijk bevel. Daarbij verzamelen zij soms ook communicatie van Amerikaanse burgers. Nationale veiligheidsdiensten noemen de wet onmisbaar. Zij gebruiken hem om terroristische aanslagen te voorkomen, de aanvoer van fentanyl te stoppen en ransomware-aanvallen op kritieke infrastructuur te blokkeren.
In de Senaat was er vrijdagochtend een spannend moment. Senator Ron Wyden, een bekende criticus van de wet, overwoog de verlenging te blokkeren. Uiteindelijk deed hij dat niet. Zijn collega’s in het Huis verzekerde hem dat een korte verlenging hervormingen juist dichterbij brengt. Het volledig laten verlopen van de wet zou hervormingen juist moeilijker maken. Burgerrechtenorganisaties aan beide kanten van het politieke spectrum blijven kritisch. Zij waarschuwen dat de wet de privacy van gewone Amerikanen schaadt.
