De Europese Unie publiceerde deze week een ambitieus ‘Tech Soevereiniteit’-pakket. Dit pakket plaatst open source software centraal in de digitale onafhankelijkheidsstrategie van de EU. De Open Source Initiative (OSI) verwelkomt het pakket en herkent veel van zijn eigen aanbevelingen erin terug. Meer dan een derde van het 29 pagina’s tellende document gaat over open source. Dat is een opmerkelijk resultaat voor de open source gemeenschap.
Het pakket hervormt de aanbestedingsregels voor de publieke sector. Overheidsinstellingen kiezen momenteel te vaak voor propriëtaire software. Dit sluit hen op in gesloten ecosystemen van grote techbedrijven. De EU belooft de aanbestedingsregels aan te passen zodat open source eerlijkere kansen krijgt. Het principe ‘publiek geld, publieke code’ wordt daarbij leidend. De volgende cruciale stap is de hervorming van de Europese aanbestedingswetgeving.
Het pakket ondersteunt ook open source bedrijven in Europa. De Europese Commissie wil open source startups toegang geven tot het Europees Concurrentiefonds. Daarnaast komen er speciale ‘open source bedrijfsaccelerators’. Die bieden mentoring, juridische hulp, licentieadvies en marketingondersteuning. Dit versterkt het open source ecosysteem in Europa aanzienlijk.
Ten slotte pakt het pakket de structurele financiering van open source projecten aan. Open source componenten waar iedereen op steunt, hebben voortdurend onderhoud nodig. Zonder adequate middelen riskeren we beveiligingsproblemen of verlaten softwareprojecten. De OSI pleitte eerder voor voortzetting van het Next Generation Internet-initiatief. Ook riep de OSI op tot een Europees Sovereign Tech Fund voor onderhoud en doorontwikkeling. De Europese Commissie neemt deze oproepen serieus en integreert open source ondersteuning in bredere financieringsprogramma’s.
