System76-CEO Carl Richell bekritiseert nieuwe wetten in Californië, Colorado en New York. Deze wetten verplichten besturingssystemen om de leeftijd van gebruikers te verifiëren. Apps kunnen die informatie dan opvragen. Richell vindt dat deze regels privacy en vrijheid schaden, zonder kinderen echt te beschermen.
Volgens Richell zijn de wetten eenvoudig te omzeilen. Een kind kan een virtuele machine installeren en zijn leeftijd instellen op 18 jaar. Of het kind herinstalleert het besturingssysteem gewoon opnieuw. Richell vergelijkt dit met het gebruik van een VPN om de Chinese internetcensuur te omzeilen. De wetten zijn dus niet effectief.
Richell pleit voor een andere aanpak. Kinderen moeten leren omgaan met het digitale leven. Dat begint vroeg, niet pas op hun 16e of 18e. Het internet heeft donkere hoeken, maar die bestaan altijd. Ouders en opvoeders moeten kinderen leren wat ze moeten doen als ze die tegenkomen. Vertrouwen en educatie zijn volgens hem de enige echte oplossingen.
System76 is gevestigd in Colorado en maakt Linux-computers met het eigen Pop!_OS-besturingssysteem. Richell zegt dat zijn bedrijf gewend is om functies toe te voegen voor wettelijke verplichtingen, zoals toegankelijkheid en energiebesparing. Toch hoopt hij dat deze leeftijdsverificatiewetten worden herroepen of ongrondwettelijk worden verklaard.
