Microsoft werkt aan een revolutionaire manier om data op te slaan. Met Project Silica gebruikt het bedrijf gewoon borosilicaatglas als opslagmedium. Dit glas kan data bewaren voor maar liefst 10.000 jaar. Dat is een enorme sprong vergeleken met traditionele harde schijven of magnetische tapes, die na tientallen jaren al achteruitgaan.
Het systeem werkt met lasers. Een laser brandt microscopisch kleine patronen in het glas. Deze patronen slaan binaire data op. Een tweede laser leest de patronen daarna uit. Het glas is bestand tegen hitte, water en magnetische velden. Daardoor is het ideaal voor langdurige archivering. Microsoft ziet grote kansen voor cloudopslag en digitale archieven.
Project Silica past perfect bij de groeiende behoefte aan duurzame dataopslag. Bedrijven en overheden bewaren steeds meer data voor lange tijd. Traditionele opslagmedia zijn daarvoor niet geschikt. Ze verouderen snel en vragen regelmatig onderhoud. Glas daarentegen is stabiel en vraagt nauwelijks energie om data te bewaren. Dat maakt het ook milieuvriendelijker. Microsoft test de technologie al voor echte archieven. Zo bewaart het bedrijf er al films en cultureel erfgoed op. De technologie is nog niet klaar voor massaproductie, maar de vooruitgang is indrukwekkend.
