De Chinese start-up DeepSeek werkt aan een eigen AI-chip. Dat melden drie ingewijden aan persbureau Reuters. Met deze stap wil het bedrijf minder afhankelijk worden van chips van Nvidia en Huawei. Tot nu toe gebruikte DeepSeek die chips om zijn populaire AI-modellen te trainen en te draaien.
De nieuwe chip richt zich op zogeheten inference. Dat is de fase waarin een getraind model antwoorden voor gebruikers genereert. De chip is dus niet bedoeld om nieuwe modellen te trainen. Dat blijft voorlopig het werk van bestaande hardware. Deze keuze past bij de groeiende vraag naar snelle en goedkope AI-antwoorden.
DeepSeek geldt in China als het nationale AI-kampioen. Een eigen chip zou daarom een grote strategische verschuiving betekenen. Het bedrijf beweegt zich zo van software naar de wereld van halfgeleiders. Die markt is technisch complex en vraagt veel kennis en kapitaal.
Het plan kan ook gevolgen hebben voor Huawei. Die techgigant levert nu chips aan Chinese AI-bedrijven. Een succesvolle DeepSeek-chip vergroot de concurrentie op de binnenlandse markt. Zo krijgt Huawei er een nieuwe uitdager bij. Of het project slaagt, is nog onzeker. De ontwikkeling van chips kent grote risico’s en hoge kosten.
