Huawei verwacht dit jaar zo’n 12 miljard dollar aan omzet uit AI-chips. Dat is een stijging van ruim 60 procent ten opzichte van vorig jaar. Grote Chinese techbedrijven als Alibaba, ByteDance en Tencent bestellen massaal Huawei-chips. Tegelijkertijd bevestigde Nvidia-CEO Jensen Huang dat Nvidia’s marktaandeel in China naar nul is gedaald.
Anderhalf jaar geleden leverde Nvidia nog het merendeel van de AI-chips voor Chinese cloudbedrijven. Nu is Huawei’s Ascend 950PR de belangrijkste keuze. DeepSeek speelde daarin een grote rol. DeepSeek V4, een krachtig taalmodel, draait specifiek op Huawei’s Ascend-architectuur. Huawei-ingenieurs werkten direct samen met DeepSeek vóór de lancering. Alibaba Cloud en Tencent Cloud zetten V4 al binnen enkele uren na de release in.
De 950PR is de enige Chinese AI-chip die FP8 ondersteunt. Dat is een efficiënt rekenformaat dat meer bewerkingen per seconde mogelijk maakt. DeepSeek V4 gebruikt een Mixture-of-Experts-architectuur met tot wel een biljoen parameters. Per inferentie zijn slechts 37 miljard parameters actief. Dat past perfect bij de sterke punten van de 950PR. De chipprijs steeg al met 20 procent door de hoge vraag.
Huawei wil dit jaar 750.000 stuks van de 950PR produceren. SMIC, China’s grootste chipfabrikant, maakt de chips op een 7nm-proces zonder EUV-machines. De vraag overtreft waarschijnlijk het aanbod. SMIC werkt aan een grote uitbreiding van de productiecapaciteit voor de komende jaren.
