Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft unaniem beslist dat internetprovider Cox Communications niet aansprakelijk is voor muziekpiraterij door klanten. Deze uitspraak is een grote overwinning voor de internetbranche.
Muziekmaatschappijen en uitgevers hadden Cox in 2018 aangeklaagd. Ze stelden dat Cox te weinig deed tegen klanten die herhaaldelijk illegaal muziek downloadden en verspreidden. De labels wilden dat Cox de internetverbindingen van deze klanten afsloot. Ze eisten meer dan een miljard dollar aan schadevergoeding.
Het Hooggerechtshof trok een duidelijke grens. Een provider is alleen aansprakelijk als hij actief piraterij aanmoedigt. Enkel weten dat sommige klanten auteursrechten schenden, is niet genoeg voor aansprakelijkheid. Rechter Clarence Thomas schreef namens het hof dat een provider pas schuldig is als hij de dienst aanbiedt met de bedoeling dat klanten inbreuk plegen.
Cox noemde de beslissing een ‘beslissende overwinning’. Volgens het bedrijf bevestigt de uitspraak dat internetproviders geen auteursrechtpolitie zijn. Ze hoeven niet verantwoordelijk gehouden te worden voor het gedrag van hun klanten. Deze uitspraak heeft grote gevolgen voor de hele internetbranche. Het beschermt providers tegen miljardenclaims vanwege het gedrag van individuele gebruikers.
